Australia set to recognise Aborigines as first people of continent - Friday 20 January 2012

Julia Gillard says 'time is right to say yes to an understanding of our past' as report recommends end to state discrimination - Alison Rourke · guardian.co.uk

Australia is poised to make historic changes to its constitution, recognising Aborigines as the country's original inhabitants and removing the last clauses of state-sanctioned racial discrimination.The amendments could be put to the Australian people in a referendum before the next general election in 2013, after the prime minister, Julia Gillard, endorsed the unanimous findings of a panel of 19 experts.]…] The prime minister, Julia Gillard, welcomed the report. "We are big enough and it is the right time to say yes to an understanding of our past, to say yes to constitutional change, and to say yes to a future more united and more reconciled than we have ever been before," she said.

The panel's co-chair, Aboriginal elder Professor Patrick Dodson, urged bipartisan support for the proposals. "This is a time when truth and respect for the Aboriginal and Torres Strait Islander peoples needs to be achieved through the recognition in our constitution"

When Australia became a federation in 1901 there were only two references to Aborigines in the constitution: one denied federal parliament the power to make laws with respect to Aboriginal people in any state, while another excluded what it termed "Aboriginal natives" from the census. Both of those sections were scrapped in a 1967 referendum (by a majority of 90%), leaving a constitution that made no mention whatsoever of indigenous people.]…]

The opposition leader, Tony Abbott, has said he will study the document. "We have some reservations about anything that might turn out to be a one-clause bill of rights but we accept that millions of Australians' hopes and dreams are resting on constitutional recognition of indigenous people," he said.

The report also called for Aboriginal and Torres Strait Islander languages to be recognised as the country's first languages. It calls for continuing respect for these cultures, languages and heritage.

https://apps.facebook.com/theguardian/world/2012/jan/20/australia-aborigines-race-discrimination-referendum?fb_source=recent_activity&fb_action_types=news.reads

L’Australie prête à reconnaître les aborigènes comme le premier peuple australien du continent. – vendredi 20 janvier 2012. Julia Gillard : «  Il est temps d’opter pour la compréhension de notre passé » comme le recommande le rapport qui demande la fin de la discrimination raciale approuvée par l’Etat. – Alison Rourke – guardian.co.uk

L’Australie se prépare à établir des changements historiques dans sa Constitution, en reconnaissant les aborigènes comme premier peuple autochtone du continent et en supprimant les dernières clauses de discrimination raciale approuvées par l’Etat. Les amendements pourraient être soumis aux australiens par le biais d’un référendum avant les prochaines élections de 2013, puisque le premier ministre Julia Gillard a approuvé les conclusions d’un groupe de 19 experts.]…] Julia Gillard a commenté : « Nous sommes grands maintenant et il est temps d’opter pour la compréhension de notre passé, de dire ‘oui’ au changement constitutionnel, et de dire oui’ à un futur où nous serons unis et réconciliés plus que nous ne l’avons jamais été auparavant. »

Le professeur Patrick Dodson, co-président responsable du groupe d’experts, Aîné des Aborigènes a plaidé pour un soutien bipartite des propositions. « La vérité et le respect pour les Aborigènes et les insulaires du détroit de Torres doivent s’inscrire et être reconnus dans notre Constitution. »

En 1901, à la naissance de l’Australie seules deux références aux Aborigènes se trouvaient dans la Constitution : l’une refusait au parlement le pouvoir d’établir des lois prenant en compte les droits des aborigènes dans aucun des états du pays, l’autre excluait ce qu’elle nommait les ‘Aborigènes autochtones’ du recensement. Ces deux furent proscrites au cours du référendum de 1967 (avec une majorité de 90%), ayant pour effet de modifier la constitution de telle façon qu’aucune trace de l’existence d’un peuple autochtone ne soit mentionnée.]…] 

Le leader de l’opposition Tony Abott, a dit vouloir examiné le document. Nous avons certaines réserves quant à des modifications qui pourraient se révéler être un projet de loi qui ne renferme qu’un seul article sur les droits des Aborigènes, mais nous acceptons que les espoirs et les rêves de millions d’australiens s’établissent dans la reconnaissance des droits constitutionnels des aborigènes. »

Le rapport demande également que les langues aborigènes et des insulaires du détroit de Torres soient reconnues comme premières du pays. Il appelle également au respect de l’héritage culturel et linguistique de ces peuples.